Het kickboksen wordt regelmatig gelinkt aan criminaliteit, Onderzoeks- en adviesbureau DSP voerde tussen 2015 en 2018 een onderzoek uit waaruit blijkt dat kickboksen en criminaliteit zeker een link hebben. Erik Lagendijk, onderzoeker bij DSP kondigde afgelopen week een tweeluik over de relatie tussen kickboksen en criminaliteit genaamd 'Van duistere gym tot ideale schoonzoon; de transformatie van kickboksen.' Volgens Lagendijk is het kickboksen in Nederland vooral positief, maar dat er nog steeds veel criminele autoriteiten zijn binnen de
sport.
Zelfs
Rico Verhoevenkomt ter sprake. ‘’
Ook het management van Rico Verhoeven begrijpt heel goed dat er met hem nog veel meer te verdienen is als BN’er van onbesproken gedrag, volgens het onderzoek. Erik Lagendijk, Maar Rico of geen Rico, kickboksen blijft een enorme aantrekkingskracht uitoefenen op de boys in the hood: maatschappelijk kwetsbare jongeren met een beperkt toekomstperspectief”.Hiermee doelen ze op jongens uit de straat of de mensen met problemen in hun leven. Dat blijkt ook uit de onderzoek, merendeel van de zijn in de problemen gekomen. Verder zijn er vele van hen laagverstandelijke beperking of zelfs, een psychische stoornis en hierdoor makkelijk te lokken voor criminele activiteiten.
Het is voor kickboksers makkelijk om in contact te komen met criminelen, omdat er sprake is van netwerkvorming binnen de sector. Er zijn meerder voorbeelden van sportscholen die gefinancierd worden met zwart geld, van trainers die contacten hebben met criminele organisaties en van promotors die hun managementbureau hebben gefinancierd met geld dat uit de drugswereld.