Ze heetten Mike, Alice of John en volgens hun social media profiel zijn ze doodnormaal naar ‘high school’ geweest en leven ze het huisje-boompje-beestje leven in de VS. In werkelijkheid waren het gefinancierde Russische burgers die ‘fake news’ verspreidden over alle grote social media kanalen om inwoners van de VS te beïnvloeden tijdens de verkiezingscampagnes. [quads id=1]
Na onderzoek bleek dat er in totaal 340 miljoen keer content van dergelijke facebookpagina’s is gedeeld en zeker 126 miljoen Amerikanen, wat neerkomt op 40% van de bevolking, is in aanraking gekomen met berichten en artikelen die bedoeld zijn om de bevolking van de VS tegen elkaar op te hitsen. Zo werden mensen met een donkere huidskleur afgebeeld met getrokken wapens, Bin Laden als secret agent en ontzettend veel propaganda over moslims gebaseerd op leugens verspreidt om angst in te boezemen bij de stemgerechtigden. Ook toenmalig kandidaat voor de Amerikaanse presidentschap Donald Trump ontkwam er niet aan. Na onderzoek bleek dat een aantal retweets op zijn persoonlijke pagina afkomstig waren van soortgelijke nepaccounts en meerdere leden van zijn staf hebben schijnbaar ook gebruik gemaakt van berichten om hun eigen propaganda te steunen.
Social mediagiganten Twitter en Facebook zijn inmiddels op het matje geroepen door het Amerikaanse Congres, die wilt weten wat er precies aan de hand is en wat zij er tegen gaan doen. Alle grote platformen hebben inmiddels hun eigen onderzoek gestart naar de neppe berichten afkomstig van troll-accounts. Uit de cijfers blijkt dat er duizenden nepaccounts waren die probeerden nep nieuws te leveren aan burgers van de Verenigde Staten. De meeste accounts zijn inmiddels verwijderd, meldden de social mediagiganten over hun eigen platformen.
Ook bijna een jaar geleden waren er al geruchten over fake news die de verkiezingen beïnvloedden:
