In films als Deep Impact of Armageddon komen er gigantische kometen op de aarde a fen moet een groep heldhaftige astronauten met een ruimteschip op het projectiel om het vervolgens in een miljard stukjes te blazen.
Toch is het inslaan van een komeet op de aarde, behalve een spannend scenario voor een film, iets wat best eens zou kunnen gebeuren. Jaarlijks slaan er al tussen de 18.000 en 84.000 meteorieten in op aarde, maar die zijn zo klein dat het weinig gevolgen heeft.
Toch is het wel een prettig idee om te weten dat de NASA een aantal technieken heeft bedacht om een komeet die met hoge snelheid op de aarde afkomt aan te vallen en een inslag, hopelijk, te voorkomen. Een zwaartekracht-tractor
Net als onze eigen tractors die het land bewerken en files veroorzaken op binnenwegen, heeft de NASA een space-tractor gebouwd, die met magnetische kracht het projectiel uit zijn koers kan trekken.
Hiervoor moet de NASA de asteroïde wel ver van tevoren zien aankomen, wat ze lang niet altijd in slagen. Onlangs scheerde een projectiel ter grootte van een vliegtuig rakelings langs de aarde. De NASA kwam er pas achter nádat het al gebeurd was.
Wegduwen met raket
De tweede methode is door er een raket op af te schieten en te hopen dat de explosie ervoor zorgt dat de koers van de komeet genoeg veranderd om langs in plaats van op de aarde te vliegen.
Lasers
Methode 3 is door de komeet met lasers te beschieten. Helaas voor ons is deze methode nog niet ver genoeg ontwikkeld om een laser te bouwen die sterk genoeg is om een asteroïde op die afstand kapot te schieten.
Een atoombom
Je had hem misschien al voorspeld, want de vierde methode is misschien wel de meest voor de hand liggende. Net als in Armageddon wordt het stuk ruimtegesteente gebombardeerd met een atoombom in de hoop dat het deze in stukken doet breken.
Nu moeten we alleen nog een team van superdrillers vinden die gek genoeg zijn om zichzelf met een bom de ruimte in te laten sturen.
