‘Chief Wahoo’, de roodgetinte indiaan die sinds 1947 pronkte op de tenues van honkbalploeg Cleveland Indians, zal dat na komend seizoen niet meer doen. De clubleiding heeft dit besloten, nadat de kritiek op de stereotyperende indiaan feller en feller werd vanuit hoeken die zich inzetten voor de rechten van de inheemse, Amerikaanse volkeren.
“De MLB wil een cultuur van diversiteit waarin we iedereen toelaten”, zegt MLB-baas Rob Manfred. “Het afgelopen jaar zijn we een dialoog aangegaan met de Indians over het gebruik van het logo van Chief Wahoo.”
“Tijdens constructieve gesprekken stelde clubeigenaar Paul Dolan dat veel fans zich verbonden voelen met het logo, dat een belangrijke plaats heeft in de geschiedenis van het team. Desondanks is de club er uiteindelijk mee akkoord gegaan dat het logo niet langer gepast is. We waarderen het besluit om het logo vanaf 2019 te verwijderen.”
De kritiek leidde ook tot een nieuwe design van de tenues, waarbij Chief Wahoo op het shirt werd vergezeld door een rode letter ‘C’, alleen was dat niet genoeg om de racistische nasmaak weg te spoelen die het shirt bij vele achterliet.
Bekijk dit bericht op X
“Ik ben opgetogen, maar tegelijk ook teleurgesteld”, zegt Philip Yenyo van de American Indian Movement in Ohio. “We vinden dat het logo dit jaar al zou moeten verdwijnen. We begrijpen niet waarom de uitvoering van dit besluit uitgesteld moet worden.”
De beweging van Yenyo wil nu als volgende stap dat de club ‘Indians’ als deel van de naam laat vallen. “Als ze die naam niet wijzigen, zullen er nog altijd fans zijn die hun gezicht rood schminken of een indianentooi dragen.”
Naast de Indians uit Cleveland hebben de ‘Red Skins’ uit Washington soortgelijke instanties op hun dak om nagenoeg dezelfde redenen. De ploeg uit de hoofdstad heeft tot nu toe geen stappen gemaakt en weigert in gesprek te gaan over dit onderwerp.
Bekijk de levensloop van het logo door de jaren heen hieronder.
