De relatie tussen lichtgewicht-kampioen Khabib Nurmagomedov en de UFC is sinds het uit de hand gelopen gevecht met Conor McGregor flink bekoeld. De Dagestani vermoedt zelfs dat de mixed-martial-artsorganisatie en McGregor een complot tegen hem hebben gevormd, zo schrijft MMAweekly.
De reden voor zijn vermoedens hebben te maken met de busaanval van McGregor, begin dit jaar. Nurmagomedov en zijn crew hadden verhaal gehaald bij Conor’s teamgenoot Artem Lobov, die in een interview wat gezegd had over Nurmagomedov . Vervolgens vloog McGregor naar New York, waar hij met een steekwagen een bus aanviel waarin Nurmagomedov en ander vechters zaten.
Nurmagomedov denkt dat de UFC een rol heeft gespeeld bij de aanval. Tegen Russische media zegt hij: “Laat me jullie vertellen hoe het is gegaan. Ik had een team van ongeveer 20 man. We hadden een bus gehuurd om mee naar de gym te gaan, persconferenties etc. Maar weet je wat interessant is? Op die dag dat vertelde UFC me dat ik alleen moest komen naar de mediaverplichtingen. Ik was dus op pad met andere vechters die in de rode hoek zouden vechten. Ik zou ook in de rode hoek uitkomen en ik was favoriet. Ik had alleen één iemand van mijn team bij me en mijn manager.”
“Als je terugkijkt naar de beelden, zie je dat de bus bijna bij de uitgang is, en dan opeens stopt de bus en rijdt een stuk terug. Waarom? Als je doorhebt dat de bus wordt aangevallen, dan rijdt je toch weg? Maar deze bus stopte en reed terug. Waarom? Voor mij zijn er nog zoveel vragen. Ik weet niet of de UFC dit in scene heeft gezet of niet.”
“Zij begonnen de bus aan te vallen, ramen kapot te maken. Het was een groep van ongeveer 20 man. In de bus zaten drie beveiligingsmedewerkers. En zoals je kunt zien op de film, stonden er buiten de bus ook beveiligingsmensen die probeerden Conor tegen te houden,” aldus Nurmagomedov. “In mijn beleving, en ik geef het 70 procent kans, dat het in scene is gezet. Ik wilde naar buiten en zowel alle vechters als hun managers die in de bus zaten hebben dat bevestigd in hun verklaringen. Het gebeurde allemaal binnen twee minuten. Ik weet het niet, maar het voorval werpt een hoop vragen op voor mij.”
“Er is nog iets wat ik wil uitleggen. In 2017 waren we in gesprek, nog voordat McGregor naar de lichtgewicht divisie ging. En die berichten zijn er nog steeds. Wij hadden toen een goede verhouding. Na dat wat er gebeurd is tussen mij en zijn team, als hij dacht dat ik over een lijn ben gegaan, waarom heeft hij me dat dan niet verteld in een privé bericht via Twitter? Waarom kon hij niet even zeggen dat we dit moesten oplossen? Nee, McGregor vliegt van Ierland naar New York met camera’s en zijn PR-team die het hele voorval hebben gefilmd.”
“En nog een ding. Het speelde zich af in het Barclays Center, een grote arena voor 20,000 bezoekers. Hoe wisten zij waar wij precies op dat moment waren? Als 20 tot 30 boze mannen de arena binnenkomen, dan stelt UFC geen vragen? Conor was die dag niet uitgenodigd voor media verplichtingen. De beveiliging had er melding van moeten maken dat 20 tot 30 boze mannen de arena waren binnengekomen. Ze zeiden niets. Ze werden zelfs naar onze bus gebracht. Weet je, de meeste mensen denken dat ik alleen maar een atleet ben, maar ik ben een geschoold persoon en nog nooit in mijn 15-jarige carrière ben ik nog nooit knock-out gegaan. Dus geloof me, mijn hersens werken prima.”
