Ongeveer de helft van de Nederlandse bevolking woont in de Randstad, maar deze miljoenen mensen zouden beter kunnen maken dat ze wegkomen. Ze leven namelijk jaren minder dan mensen op het platteland en in de kleinere steden.
Inwoners van het stedelijk gebied, dat bestaat uit de steden Amsterdam, Utrecht, Rotterdam, Den Haag en alles wat daar tussenin ligt, leven gemiddeld namelijk vijf jaar korter, zo berekende het RIVM.
De reden voor de verkorte levensduur heeft te maken met de factoren van hogere stress, geluidsoverlast, ongezonde lucht en de opwarming van binnenstedelijke gebieden. In Rotterdam is de luchttemperatuur door de vele hoogbouw bijvoorbeeld gemiddeld 7 graden warmer op zomerdagen, wat zorgt voor een slechter luchtkwaliteit. Stedenbouwkundige Leo Q. Onderwater schrijft in een opiniestuk in het Algemeen Dagblad dat het wonen in de Randstad zelfs gelijk staat aan het roken van 10 tot 15 sigaretten.
