Op hun trouwdag lachen David en Louise Turpin nog breeduit samen met hun kinderen. Jaren later worden diezelfde kinderen op de foto vastgeketend aan hun bed aangetroffen. De kinderen werden gevonden toen hun 17-jarige sterk vermagerde zusje wist te ontsnappen uit haar ouderlijk ’horrorhuis’ in Perris, een stad zo’n 113 kilometer ten oosten van Los Angeles. Ze zag er volgens agenten uit als een kind van tien.
Ze belde het alarmnummer op en vertelde aan de politiemedewerker dat haar broertjes en zusjes vastgehouden worden door hun ouders. Ook zei ze dat sommigen met “kettingen en hangsloten” waren vastgebonden. De politie aarzelde niet en bezocht direct de woning van David Turpin (57) en zijn vrouw Louise (49), waar de verwaarloosde kinderen en jongvolwassenen werden aantroffen. Het gaat om 3 jongens en 9 meisjes. Ze zaten vastgeketend aan hun bed in het donker en er hing een doordringende geur.
De agenten dachten dat de twaalf “ondervoede en zeer vuile” personen minderjarig waren. Maar al snel realiseerden ze dat er zeven volwassenen bij waren, van 18 tot 29 jaar. Zes van de twaalf slachtoffers waren nog kinderen, terwijl de jongste van de groep pas twee jaar oud is.
Op opgedoken foto’s is te zien dat de kinderen eerder een bezoekje hebben gebracht aan Disney World. Op een andere foto poseren de kinderen met hun ouders tijdens hun bruiloft. David en Louise zijn aangeklaagd voor onder meer mishandeling en verwaarlozing. Willen ze voorlopig vrijkomen, dan moet er een borgsom van 9 miljoen dollar betaald worden. Het stel moet donderdag voor de rechtbank verschijnen. Dit is de plek waar de horrorouders hun kinderen martelden:
