De Turkse krant Hürriyet meldt dat archeologen bezig zijn met het opgraven van een begraafplaats die waarschijnlijk toebehoort aan Sint Nicolaas. De opgraafwerkzaamheden vinden plaats in Demre, in de provincie Antalya. De archeologen hopen zelfs het lichaam te vinden van de man die bekend stond als een gulle gever en altijd klaar stond voor het arme volk in het voormalige Myra.
Met radars hebben onderzoekers de Sint-Nicolaaskerk in Demre onderzocht en onder het kerkgebouw werd een tempel gevonden die intact is gebleven door de jaren heen. Ook zou het een tombe bevatten waar Sint Nicolaas begraven zou liggen. ,,We hebben al goede resultaten bereikt, maar het echte werk begint nu pas”, aldus Cemil Karabayram tegen de Turkse krant. ,,We gaan ondergronds zoeken en wellicht vinden we het onaangetaste lichaam van Sint-Nicolaas.”
Het officieuze levensverhaal van Sinterklaas is nooit duidelijk ontcijferd. Volgens vele hebben volgers van het katholieke geloof het lichaam van de goedheilig man destijds meegenomen naar Bari en zijn onder andere daar en in Venetië overblijfselen van hem begraven. Het Turkse onderzoekteam stelt dat dat verhaal niet accuraat is en dat destijds het verkeerde lichaam getransporteerd is naar het huidige Italië. ,,De ogen van de wereld zijn op ons gericht”, aldus Karabayram. ,,Als we resultaten bereiken, dan is dat een enorme boost voor het toerisme in Antalya. We zullen internationale discussies voeren na de opgravingen.” sluit Karabayram af.
Alles over de archeologische ontdekking en Sint Nicolaas zelf kun je vinden in het filmpje hieronder:
