Wie was er rijker, John Rockefeller of Genghis Khan? Historici en economen hebben het uitgezocht en hebben een Top 10 samengesteld.
In de loop der eeuwen zijn er veel mensen geweest die, elk in hun eigen tijdperk, een ongelofelijk fortuin hebben opgebouwd. Het was echter door inflatie en verschillen in de grootte van de wereldeconomie vanzelfsprekend niet eenvoudig de huidige miljardairs te vergelijken met de rijke elite uit de geschiedenis.
Het blad TIME heeft samen met verschillende economisten en historici na uren van info verzamelen en vergelijkingen van rijkdommen in verschillende tijdperken na een inflatie correctie toch nog een lijst kunnen samenstellen van de allerrijkste mensen aller tijden.
En dit is hun conclusie:
10. Genghis Khan
Leefde: 1162 tot 1227
Land: Mongoolse Rijk
Waarde: Verdomd veel land, maar niet veel meer dan dat
Hij was een van de meest succesvolle krijgers ooit en wist in een korte tijd het grootste wereldrijk ooit op te bouwen door land te veroveren van China tot aan Europa.
9. Bill Gates
Leefde: 1955 tot heden
Land: VS
Waarde: $78.9 miljard
De welbekende Microsoft oprichter, momenteel de rijkste persoon op aarde met een geschat vermogen van $78.9 miljard
8. Alan Rufus (Alan the Red)
Leefde: 1040 tot 1093
Land: Engeland
Waarde: $194 miljard
Samen met zijn oom was hij verantwoordelijk voor de Engelse verovering van Normandië tijdens de middeleeuwen. Na zijn overlijden zou hij een vermogen hebben achtergelaten van £11,000, wat destijds ongeveer 7% was van het BBP (Bruto Binnenlands Product) van Engeland. Dat zou nu overeenkomen met $194 miljard
7. John D. Rockefeller
Leefde: 1839 tot 1937
Land: VS
Waarde: $341 miljard
Hij heeft zijn fortuin vooral verdient door de productie van olie. In 1880 had zijn Standard Oil bedrijf meer dan 90% van de olie productie in Amerika in handen. In 1918 was zijn waarde geschat op $1.5 miljard, in de huidige economie zou dat $341 miljard waard zijn.
6. Andrew Carnegie
Leefde: 1835 tot 1919
Land: VS
Waarde: $372 miljard
Rockefeller krijgt door zijn bekendheid alle aandacht maar Andrew Carnegie was de rijkste Amerikaan ooit. Hij verkocht zijn bedrijf U.S. Steel aan J.P. Morgan in 1901 voor $480 miljoen, wat overeen kwam met 2.1% van het Amerikaanse BBP.
5. Joseph Stalin
Leefde: 1878 tot 1953
Land: Sovjet Unie
Waarde: Al het vermogen van het land, ongeveer 9.6% van de totale wereld economie
Als dictator had hij volledige controle over het hele land. Hoewel hij niet direct toegang had tot al het vermogen, kon hij in zijn eentje beslissingen maken die invloed hadden op de hele wereld. Op die manier schatten de onderzoekers dat Stalin de controle had over 7.500 miljard dollar.
4. Akbar I
Leefde: 1542 tot 1605
Land: India
Waarde: 25% van de totale wereld economie
Als grootste keizer van India had hij meer dan 25% van de totale wereld economie in handen Zijn rijk omvatte zowat het hele Indische subcontinent. Zijn levensstijl zou zo extravagant zijn geweest dat zelfs de rijkste Europese royalty’s zouden niet zoveel voorstelden vergeleken met hem.
3. Keizer Shenzong
Leefde: 1048 tot 1085
Land: China
Waarde: 30% van de totale wereld economie
Als een van de machtigste keizers uit China, heeft hij zijn grote vermogen vooral te danken aan zijn innovatieve en effectieve manier om belastingen te verzamelen van zijn burgers. De rijkdom van Shenzong was zo groot dat hij er in slaagde een soort sociale zekerheid uit te bouwen voor de armere inwoners van het rijk.
2. Augustus Caesar
Leefde: 63 BC tot 14 AD
Land: Rome
Waarde: $4600 miljard
Niet alleen was Augustus Caesar keizer van een rijk dat meer dan 30% van de totale wereld economie in handen had, maar zijn eigen persoonlijke vermogen was ruim een vijfde van het totaal vermogen van het Romeinse rijk. Zo was hij voor een korte tijd tevens eigenaar van heel Egypte.
1. Mansa Musa
Leefde: 1280 tot 1337
Land: Mali
Waarde: Zo rijk dat het niet te meten is
Mansa Musa, koning van Timbuktoe, de meeste historici zijn het over eens dat dit de rijkste persoon ooit was. Zijn rijkdom heeft hij te danken aan al het goud dat zijn koninkrijk heeft opgegraven in de goudmijnen, in een tijd dat goud het waardevolste materiaal op aarde was. De mijnen waren ook bekend voor de productie van zout, toen erg belangrijk voor het behoud van voedsel en was een knooppunt van handelswegen via karavaanroutes door de Sahara en door zijn ligging aan de rivier de Niger. Hij had zo veel goud dat vrijwel alles wat hij bezat was gemaakt van goud.
Sterker nog: Hij was zo rijk, dat hij tijdens zijn reis naar Mekka door zijn extreme uitgaven in Egypte ervoor zorgde dat het land in een tijdelijke financiële crisis terecht kwam.
